發牌之後出牌之前要進行叫牌。叫牌要用特定的符號和用語來進行。按規定由發牌者首先叫牌(通常是北，以後輪換)，根據牌點的高低，發牌者可叫也可不叫，此後，再由他的下家(左方)叫牌，依次順時針輪流進行。如果四家全都不叫，這副牌就宣告作廢，由下家重新發牌。
當一家開叫後，任何一家可以根據花色類別的次序在更高水平上爭叫，只要在前一家同類墩數上叫更高一個數或在更高一類（花色或無將）上叫同一墩數均可。類別的排列如下，無將（最高）、黑桃、紅心、方塊、梅花（最低）所以叫一個黑桃比叫一個紅心高，叫二個梅花比叫一個無將高。直到三家不叫表示承認為止。叫得最高的那個花色就是將牌花色(或無將)，而該級別的數字就是定約的水平，兩者合稱定約。叫牌的目的是使同伴之間互通牌情，以便找到最佳定約，或者干擾對方選擇出最有利的定約，以此達到戰勝敵方的目的。
在叫牌過程中，後一位叫牌者所叫的內容必須在花色或數量上超過前一位叫牌者所叫的內容。例如北開叫1NT，東爭叫2H，南持梅花套，必須應 3C；西支持同伴，叫3H即可。 ? 局況：為了給遊戲的雙方創造較為複雜的形勢，從而讓牌手能夠更好地發揮出自己的水平，橋牌活動特意設置了"局況"這一關目。有局的一方勝則多得分，敗則多輸分，而無局的一方則又可以利用敗了輸分少這一條件與對方競爭。有局方和無局方的不同獎分和罰分將在下面論述。橋牌的有局和無局是人為規定的，不可變更。通常，人們用EW代表東西有局， NS代表南北有局，B代表雙方有局，"-"代表雙方無局。定約所謂定約，是指經過叫牌最後由一方確定經另一方同意的一個叫牌級數協定。確定定約的一方稱定約方，其宗旨是要完成定約；同意的一方稱防守方，其目標是擊垮敵方的定約。
定約分有將定約和無將定約兩種。有將定約是確定某一花色為將牌。將牌除可以在本花色中贏墩外，還可以將吃其他三門花色（假如沒有這個花色的話）。
無將定約就是沒有將牌的定約，其輸贏只根據同一花色中的每一張牌的大小來大家假如用戶沒有這個花色，只好出其他花色，這稱為墊牌，不論大小，都不能贏墩）。
定約又分成局定約和不成局定約，定約分數滿100分的，叫做成局定約，定約分數不足100分的，叫做不成局定約。兩者的獎分和罰分都不一樣。 |
