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哥哥的聖誕節禮物

這一年的聖誕節,保羅的哥哥送給他一輛新車作為聖誕節禮物。聖誕節的前一天,保羅從他的辦公室出來時,看到街上一名男孩在他閃亮的新車旁走來走去,觸摸它,滿臉羨慕的神情。
    保羅饒有興趣的看著這個小男孩,從他的衣著來看,他的家庭顯然不屬於自己這個階層,就在這時,小男孩抬起頭,問道:「先生,這是你的車嗎?」
    「是啊,」保羅說,「我哥哥給我的聖誕節禮物。」
    小男孩睜大了眼睛:「你是說,這是你哥哥給你的,而你不用花一角錢?」
    保羅點點頭。小男孩說:「哇!我希望……」
    保羅認為他知道小男孩希望的是什麼,有一個這樣的哥哥。但小男孩說出的卻是:「我希望自己也能當這樣的哥哥。」
    保羅深受感動地看著這個男孩,然後他問:「要不要坐我的新車去兜風?」
    小男孩驚喜萬分地答應了。逛了一會兒之後,小男孩轉身向保羅說:「先生,能不能麻煩你把車開到我家前面?」保羅微微一笑,他理解小男孩的想法,坐一輛大而漂亮的車子回家,在小朋友的面前是很神氣的事。但他又想錯了。
    「麻煩你停在兩個台階那裡,等我一下好嗎?」小男孩跳下車,三步兩步跑上台階,進入屋內,不一會兒他出來了,並帶著一個顯然是他弟弟的小男孩。小男孩因患小兒麻痺症而跛著一隻腳。他把弟弟安置在下邊的台階上,緊靠著坐下,然後指著保羅的車子說:「看見了嗎,就像我在樓上跟你說的一樣,很漂亮對不對?這是他哥哥送給他的聖誕禮物,他不用花一角錢!將來有一天我也要送給你一部一模一樣的車子,這樣你就可以看到我一直跟你講的櫥窗裡那些好看的聖誕禮物了。」
    保羅的眼睛濕潤了,他走下車子,將小弟弟抱到車子前排的座位上,他的哥哥眼睛裡閃著喜悅的光芒,也爬了上來。於是三人開始了一次令人難忘的假日之旅。
    在這個聖誕節,保羅明白了一個道理:給予比接受真的令人更快樂。
    人要學會付出。付出真誠的心和愛,才會使你的生活變得更有意義。在這個擁擠不堪的世界裡,能夠多付出一點愛和寬容的人,總會能找到一片廣闊的天地。
    有一個人被帶去觀賞天堂和地獄,以便比較之後能聰明地選擇他的歸宿。他先去看了魔鬼掌管的地獄。第一眼看去令人十分吃驚,因為所有的人都坐在酒桌旁,桌上擺滿了各種佳餚,包括肉、水果、蔬菜。
    然而,當他仔細看那些人時,他發現他們當中沒有一張笑臉,也沒有伴隨盛宴的音樂或狂歡的跡象。坐在桌子旁邊的人看起來抑鬱沉悶,無精打采,而且皮包骨頭。這個人發現每人的左臂都捆著一把叉,右臂捆著一把刀,刀和叉都有4尺長的把手;使它無法用來吃食物。所以即使每一樣食品都在他們手邊,結果還是吃不到,一直在挨餓。
    然後他又去天堂,景象完全一樣:同樣是食物、刀、叉與那些4尺長的把手,然而,天堂裡的人們卻都在唱歌、歡笑。這位參觀者很不解:為什麼情況相同,結果卻如此不同。在地獄的人都挨餓,可是在天堂的人吃得很好而且很快樂。最後,他終於看到了答案:地獄裡每一個人都試圖喂自己,可是一刀一叉以及4尺長的把手根本不可能吃到東西;天堂上的每一個都是喂對面的人,而且也被對面的人所喂,因為互相幫助,結果幫助了自己。
    卡耐基指出:如果你幫助其他人獲得他們需要的東西,你也因此而得到想要的東西,而且你幫助的人越多,你得到的也越多。
    「今天,我一定要斷然拒絕他們的要求。」出門之前,老婦人這麼想。
    這一天,下著很大的雨,她在這樣的天氣卻不顧一切地跑出來,目的是想趕快為眼下這件事畫個休止符。
    老婦人平時以慈善家聞名。到目前為止,她不時捐東西給遭到天災人禍的人,或買了很多衣料,送給本市的貧民。可是,這一次的事,性質大不相同,使她無法像平時那樣,爽口答應。雖然目的是為了貧苦無依的孤兒們著想,但要她捐出祖傳的土地來建造孤兒院,她著實無法同意。她對世世代代傳下來的那一片土地,有無限的感情,何況,她年紀已老,此後的生活,主要的收入來源,就靠那塊土地。這是跟她此後的生活有直接關係的事。說得嚴重一點,她若失去這一塊土地,她的生活馬上就要受到影響。
    「不管對方如何懇求,也不能起一丁點同情心,否則……」想著,想著,老婦人的腳步就越來越快了。
    雨越來越大,風也吹得更起勁了。不多久,她到了目的地——一家慈善機構的古色蒼然的房子。她推開大門,走進去。由於是個大雨天,走廊上到處濕濕的。她在玄關口尋找拖鞋來穿。
    「請進!」這時候,隨著明朗的聲音,一位女辦事員出現在她眼前。那位女辦事員看到沒有拖鞋了,立刻毫不考慮地脫下她自己的拖鞋給老婦人穿。
    「真抱歉,所有的拖鞋都給別人穿了。」那位小姐還向她懇切地賠不是呢。
    老婦人看到那位小姐的襪子,踏在地板上,一剎那之間就給濡濕了。
    老婦人為她這個行為,感動莫名。就在那一瞬間,她才感悟了「施與」的真正的意義。
   
    她想:「平時,我被大家稱為慈善家,可是,我做的慈善行為,到底是些什麼?我捐出來的,全是自己不再使用的舊東西,再不就是挪用多餘的零用錢罷了。那與其說是『施與』,不如說是『施惠』更妥當。所謂的『施與』,應該是拿出對自己來說是最重要的東西,那才有莫大的價值呀!」
    老婦人的內心突然起了180度的大改變——她決心捐出那塊祖傳的土地給這個慈善機構,為可憐的孩子們建立設備完善的孤兒院。
    老婦人對那位女辦事員說:「好溫暖的拖鞋。」
    女辦事員紅了臉,不好意思地說:「對不起,我一直穿著,所以……」
    老婦人連忙打斷她的話:「不,不,我沒有怪你的意思,我是說,你的心,令人感到溫暖。」
    老婦人向她投以親切的微笑,然後,朝著幹部辦公室急步走去……
    人生箴言:
    灰燼告訴我們,黑夜裡還有別人,有人彎下腰點了一堆火,也有人在接著這樣做。有的時候我們只需要知道這些就夠了!心裡裝著別人的人,才能從別人那裡,使自己得到充實和提升。
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